Сегодня Луиза Пойндекстер сама правит лошадьми, а она твердо постановил себе остаться там до конца, пока услышит приговор, а если он будет роковой - то и до самой казни.
Зеба Стампа официально приглашают занять место свидетеля. Судья позволял защитнику начать допрос. Некоторые формальности отвергнуто: старого охотника уже приведены к присяге раньше, так что ему просто предлагают рассказать, что он знал о деле, которое рассматривал суд, и дают говорить свободно, не перебивая вопросами.
Зеб начинал свои показания простыми короткими фразами, как видно, полагая, что именно так положено говорить в суде.

- Об этом черное дело я впервые услышал следующий день после того, как пропал молодой Пойндекстер. Мне сказали об этом, когда я возвращался с охоты. Сказали и о том, что мустангера подозревают в убийстве. Я знал, что он на такое способен, и поехал с ним увидеться. Его дома не было, был только слуга Фелим. Того так напугали всякие приключения, что он и рассказать толком ничего не мог. Ну вот, пока мы с ним беседовали, прибежал собака, а на шее у него что-то привязано. Это была мустангерова карточку, и на ней какие-то слова, нацарапанные красным. Я посмотрел - а то кровь. Те слова говорили каждому, кто способен был их прочитать, где найти мальчишку.
Я и пошел туда, а с собой взял и Фелим с собакой. Мы подоспели как раз в час, чтобы спасти мустангера от когтей одного из пятнистых кошек, на которых мексиканцы говорят тигры, а парнишка, я слышал, называл их ягуарами. Я влепил в змею шар, и там ей был и конец. А потом мы доставили мустангера в его хижине. Сам он идти не мог, то пришлось тащить его на неких носилках. К тому же он совершенно потерял тяму и неистовствовал, как дикий индюк ранней весной.
Ну вот, отправили мы его домой, и там он и лежал, пока нагрянули соискатели и захватили его ...

Свидетель на волну замолкает, словно размышляет себе, рассказывать о всех тех удивительных приключениях, которые произошли при нем в Хакала мустангера. Или будет лучше для подсудимого, когда промолчать? И он решает несколько скрыть.
И это не нравится прокурору и тот начинает перекрестный допрос.
Наконец старый охотник вынужден рассказать обо всем, что произошло в ту минуту, когда мустангера забрали от него и заперли на гауптвахте.
- А теперь, - говорит он, когда прокурор дает ему покой, - я ответил на все ваши вопросы и хочу добавить нечто такое, о чем вам не пришло в голову спросить.
- Говорите, мистер Стамп, - поощряет его адвокат из Сан-Антонио, вновь перебирая на себя допрос.
- Так вот, то, что я теперь буду говорить, касается не столько подсудимого, как того, кто должен быть на его месте. Я пока не скажу, кто это такой. Только расскажу вам то, что знаю и к чему докопался последние дни, а вы, присяжные, сами помысли, что и как.

Старый охотник снова умолкает и набирает полную грудь воздуха, словно готовясь к длинной речи.
Никто не решается ни перебить его, ни поторопить. Всем кажется, что он может раскрыть тайну убийства. Тайну всадника без головы уже раскрыто.
- Вот слушайте, земляки, - продолжает Зеб, обращаясь к присяжным уже неформально .- После того, что я услышал, а главное, сам увидел, я понял-, что молодого Пойндекстера действительно убит и нет живого. Хорошо знал я и того, что мустангер, Морис Джеральд, не мог поступить такого подлого злодеяния. Кто же это был? Этим вопросом я ломал голову, равно как и те из вас, кто не привык судить не подумав. Не сомневаясь, что ирландец не виноват, я решил докопаться до правды. Ничего не скажу, многое говорило против него, таки чертовски много. И все же я не верил этому и сам отправился в прерию поискать каких знаков. Я знал, что там должны быть следы лошадей - и туда, к месту преступления и обратно.