Глава XXXVII Пропажа

Колокол во дворе Каса-дель-Корво уже дважды звонил к завтраку, а еще раньше отзывался и рожок, что созвал невольников с дальних участков плантации.
Рабочие руки, работавшие неподалеку, уже собрались около своих квартир и, кучками сидя на траве или на бревнах, живо и с видимым удовольствием болтали о своем завтрак, который, как обычно, состоял из кукурузной каши со свининой, лепешек и кофе с разного зерна .
Собралась в своей столовой и плантаторов семья. Уже пора приступать к еде, когда оказалось, что одного из семьи не имеется.

Не было Генри.
Сначала никто не придал этому особого значения. Ждали, что он вот-вот появится. Но прошло несколько минут, а юноши все не было, и плантатор спокойно заметил, что в целом Генри не принято опаздывать к столу и просто удивительно, мол, где это он так задержался.
В юго-западных штатах Америки принято собираться к завтраку в определенное время и садиться за стол всей семьей. Такой обычай обусловлен особенностями распространенных там блюд: большинство их - таких виргинская печенье, гречневые блины, вафли - вкусные только пока горячие, с пылу, поэтому семья завтракает именно тогда, когда кухарка томлений круг раскаленной плиты. А лежебоки,
что опоздает к завтраку, приходится есть холодное печенье и остаться без блинов и вафель. Вот почему на южных плантациях завтракать почти никогда не опаздывают.

Так было и в самом деле удивительно, что Генри Пойндекстер еще не появился в столовой.
__ Где же это парень так замешкался? - Уже в четвертый раз
спрашивал отец, хотя и не надеялся на ответ.
И никто за столом ему и не ответил - ни Луиза, ни Колхаун. По волну Луиза и сама поставила похоже риторический вопрос. Но во взгляде и тоне ее чувствовалось какое-то странное беспокойство, хотя заметить его можно было, только пристально всмотревшись в ее лицо.
Вряд ли она так уж беспокоилась за того, что ее брат опоздал к столу. Это был слишком незначительный случай, чтобы через него беспокоиться, а Луизу то видимо беспокоило.
Что же именно? Никто его об этом не спросил. Отец не заметил ничего странного в ее взгляде, а тем менее Колхаун, что и сам пытался скрыть какое-то беспокойство под маской притворной равнодушия. Сколы зашел в столовую, он не отозвался ни словом и старательно прятал глаза от двоюродной сестры, тогда как обычно не спускал с нее глаз. Сидя за столом, он заметно нервничал и раз или два даже вздрогнул, когда в комнату вошел слуга. Было совершенно очевидно, что он страшно чем возбужден.
- Очень странно, что Генри опоздал к завтраку, - не десятый раз уже заметил плантатор .- Не может же он все еще быть в постели? Нет, он никогда не спит так допоздна. А как где ушел, то не мог зайти так далеко, что не слышал рожка. И, может, он все же в своей комнате? Кто его знает ... Плутон!
- Ого! Это вы меня кричите, масс 'Вудли? Вот я здесь. Черный кучер, в обязанности которого входило и прислуживать за столом, выжидательно стоял за стульями.