Его сигара перекатилась с одного уголка рта в другой. Гарри не умел ни читать, ни писать, но это никогда не мешало ему обставлять тех, кто умел. Он снимал рабочих, чтобы они разбирали мусор; было нетрудно нанять еще нескольких, которые умеют разбирать буквы.
- Господин Король ... - начал Вильям.
- Я не тормоз, ребята, - перебил его Гарри. - Я знаю, чего вы здесь. Но бизнес есть бизнес. Вы сами понимаете.

- Нашему бизнесу требуется бумага! - Взорвался Вернигора.
Сигара снова перекатилась.

- А ты кто будешь?
- Это господин Вернигора, - сказал Уильям. - Мой издатель.
- Гном, да-да? - Сказал Гарри, змирюючы Вернигору взглядом. - Ничего не имею против гномов, но с вас плохи сортировщики. Гоблины работают задешево, но, проклятые вонючками, съедают половину мусора. Тролли - это лучше. Но идут ко мне только того, что я им хорошо плачу. Самое лучшее - это големы. Могут работать день и ночь. Стоят столько золота, сколько весят сами. Что действительно чертовски близко к той плате, которую они требуют последнее время ...
- Итак, - сказал Вернигора, - вы решили нас просто кидонуты?
Гарри сквозь дым посмотрел ему в глаза.
- Кто это тут говорит о кидалово? Ты знаешь хотя бы, что такое брудка?
Гном пожал плечами.

- Я знаю, - сказал Уильям. - Есть несколько значений, но, думаю, вы имеете в виду большую затвердевшую комок грязи, в которую влипли потерянные монетки. Такие комки можно найти в трещинах на дне старых канав, там, где вода образует водоворот. И порой они довольно ценные.
- Что? Да у тебя руки, как у девки, - сказал Гарри, удивленный такой степени, что сигара чуть не выпала из его губ. - Откуда ты это знаешь?
- Я люблю слова, господин Король.
- Я начал разгребать грязь в три года, - сказал Гарри, откидываясь в кресле. - И в первый же день нашел свою первую брудку. Ясное дело, один из крупных пацанов ее сразу же у меня забрал. И вы будете говорить мне о кидалово? Но я уже тогда имел хватку, и ...

Они сидели и слушали - Вернигора с меньшим интересом, Уильям с большим.Это было действительно захватывающе, по крайней мере, для человека с соответствующим складом ума, хотя Уильям и знал большую часть этой истории: Гарри Король рассказывал ее при каждом удобном.
Юный Гарри был талантливым бездомным. В поисках потерянных монет, обломков металла, кусков угля - всего, что хотя бы где имело хоть какую цену - он прочесывал берега Анку и даже его нечистые воды. В восемь лет он уже снимал других бездомных. Ему принадлежали целые участки вдоль реки. Конкурирующие шайки держались подальше или же признавали его власть. Гарри был неплохим бойцом, а к тому же мог позволить себе нанять еще лучших.

Так началось восхождение Короля - от лошадиных помета (усердное измельчения гарантировано) к тряпья, костей, металлолома и знаменитых ведер, в которых (или в какие) будущее отливало золотом. Это было нечто вроде истории цивилизации, если смотреть на нее с самого дна.
- Вы входите в какой Гильдии, господин Король? - Спросил Вильям, когда Гарри остановился, чтобы вдохнуть воздуха.
Сигара быстро перекатилась из угла в угол уст и обратно - верный знак, что Уильям зацепил больное место.

- Треклятые Гильдии, - прорычал ее владелец. - Мне сказали, что я имею вступить в Гильдии нищих! Я! Я никогда не попрошайничал, я вообще никогда ничего ни у кого не просил! Но плевать я хотел на Гильдии. Я хорошо плачу моим ребятам, и они за меня горой.
- Нас хотят уничтожить именно Гильдии, господин Король. Вы это знаете. Вы знаете все. Если вы не продадите нам бумаги, нам конец.
- На кого я буду похож, если нарушу соглашение? - Спросил Гарри Король.
- Это - моя брудка, господин Король, - сказал Уильям. - И те пацаны, которые хотят ее у меня отнять, действительно большие.

Немного помолчав, Гарри тяжело поднялся и вразвалочку подошел к большому окну.
- Идите сюда, ребята, - сказал он.

В одном из закоулков двора находился большой тупчак, который двигала пара големов.