Морис-мустангер должен умереть! Как ни от его, Колхауновои руки, то от чьей-то другой, - возможно, от руки человека из этого же поселка. Он знал, что найти сообщника будет нетрудно. В широких прериях Техаса не менее наемных убийц, чем по итальянским городам. Как ни досадно, но нет такого места на земле, где золото не направляло бы кинжал убийцы. А золото Колхаун имел - более чем достаточно, чтобы осуществить свой черный замысел, - и именно на него полагался.
Лежа один в своей комнате, отставной капитан подробно обдумывал план убийства мустангера.
Он не собирался - совершить это собственными руками. Потерпев поражение, он боялся столкнуться снова с тем же противником, даже если бы представился случай напасть врасплох. После поединка с мустангера в нем вдруг проснулся трус, и требовал соучастника - чужой руки, которая нанесла бы удар вместо него.

Как нарочно, он знал подходящего человека, по крайней мере считал ее за таковую. То был один мексиканец, что именно расположился в поселке, - мустангер, как и Морис, но тем, с кем молодой ирландец предпочел не заходить в отношениях.
В общем, люди этого рода профессии имеют в Техасе плохую славу. Это в основном мексиканцы или метисы , хотя встречаются среди них и французы и американцы. Почти все они - подонки цивилизованного общества, а нередко и уголовники, и, возможно, для некоторых из них это беспокойное и опасное дело является средством заглушить угрызения совести нечистой совести.
Когда эти люди живут в поселках, они обычно не дают покоя другим своими бесконечными пьяными ссорами и драками, а встретиться с ними где-то в безлюдной прерии просто-таки опасно. В истории Техаса известен не один случай, когда мустангер, сбившись в толпу, на время становились настоящей бандой разбойников и, переодетые и загримированные под индейцев, грабили путников.
Именно из таких был и тот мексиканец, о котором упомянул Кассий Колхаун. Отставной капитан запомнил его, потому что не раз видел в гостиничном баре, включая и тот вечер, когда произошла дуэль.Был мексиканец и среди несли его на носилках домой, и из слов, брошенных им в адрес Мориса-мустангера, Колхаун понял: этот человек ирландцу отнюдь не друг. А уже потом узнал, что мексиканец ненавидит Мориса Джеральда так же яростно, как и он.
Обдумав все, отставной капитан пригласил мексиканца на разговор, и с тех пор они часто встречались и то обсуждали, замкнувшись в Колхауновий комнате.
Никакого подозрения эти посещения в доме не вызвали, и Колхаун о том и не беспокоился. Его гость торговал лошадьми и рогатым скотом, и в них могли быть свои дела. Так развлек бы каждый. Так, впрочем, считал поначалу и сам мексиканец, ибо в первой их разговоре и шла почти только о делах. Хитрый южанин и не думал так сразу раскрыть свое намерение перед незнакомцем и только в конце, когда был заключен очень выгодный для мексиканца контракт на покупку лошадей и ему подали на выбор различные напитки, начал осторожно расспрашивать о его взаимоотношениях с Морисом-мустангер.
С той первой беседы отставной капитан узнал вполне достаточно, чтобы убедиться: он мог рассчитывать на помощь этого человека во всем, что будет ему нужно, вплоть до убийства.
Мексиканец не скрывал своей неприязни к молодому ирландца.