Когда Тамара выстрелила, зверь заревел и присел, но тут же поднялся снова и двинулся на девушку. Тамара пальнула вторично, медведь рванулся вперед, но именно в тот момент, когда зверь приготовился броситься на Тамару, ему на спину вскочил собака. Поколебавшись, медведь только немного зацепил Тамару лапой, да и этого было достаточно, чтобы девушка, как подкошенная, упала на землю. Тамара почувствовала горячее дыхание зверя и острую боль в плече. Потом она потеряла сознание.
Как раз в этот момент и подоспел Олег. Он успел из обоих стволов выстрелить в зверя, и череп медведя продырявили две пули. Смертельно раненный зверь, присел, потом попробовал еще раз подняться, но только зарычал и упал возле Тамары. Собаки впились в него зубами с такой яростью, будто в последний момент, пока зверь еще не отошел к вечному берлоги, хотели наказать его за непростительный грех: нападение на человека.

- Плохой из меня охотник, - вздохнула Тамара. - В чем угодно попаду, а тут промазанную.
Я поднял забытую ружье, вынул пустые гильзы и спросил девушку, чем она стреляла. Тамара посмотрела на свой патронташ и всплеснула руками: все заряды с пулями были на месте.
- Вы же стреляли по медведю дробью, - ужаснулся я. - Ранили его. Зверь, конечно, разозлился и бросился на вас, чтобы поквитаться. Счастье ваше, что все так закончилось.
- Забыла поменять патроны, - сказала Тамара стыдливо.
- Охотясь на медведя, нельзя терять ни памяти, ни самообладания. Запомните это в дальнейшем.
- В дальнейшем я Тамару уже не оставлять одну, - заявил Олег.
- Для нее это будет лучше, и для медведей тоже, не говоря уже о вас. Не оставляйте Тамарочка самой.
Девушка покраснела, но снисходительно глянула на меня и лукаво спросила:
- Наверное, вы хотели сказать: только охотясь в тайге?
- Да что вы! Я придерживался мнения более длительное время, возможно, всю жизнь.

Тамара погрозила мне пальчиком, но Олег перехватил руку девушки и поцеловал ее.
- Не надо сердиться. Рудольф Рудольфович сказал только то, чего он желает нам от всего сердца.
Тамара улыбнулась и опустила глаза. Я понял, что мое присутствие здесь совершенно лишняя, и поспешил уйти. На поляне встретил Чижова и Еменку. Отдуваясь, они спросили, что случилось.
- Счастье в несчастье. Медведю не повезло, и он поплатился жизнью. Зато повезло Тамаре. У девушки, правда, ободранное плечо, при падении она прикусила себе губы и язык, но с ней надежный охранник Олег, ему досталось больше всего. Он, правда, застрелил медведя и спас красавицу, но сам оказался в плену: отдал ей свое сердце ...
Оба охотники радовались и удивлялись.
- Что ж, это щедрый подарок, а главное, все хорошо кончилось. А как собаки?
- Только Верному досталось, он защитил Тамару от медведя. Вплоть согнулся и заскулил бедняга, от удара, и, может, все обойдется.
Охотники пошли дальше, а я направился к лошадям. Здесь мне снова пришлось рассказать все сначала, после чего Старобор побежал по Чижова. Мы остались вдвоем с Шульгиным. Смеясь, он хвастливо сказал:
- Да медведь, говорите, нанес вам жару? А бывает порой куда хуже. Такого вам и не представить. Для этого надо много каши съесть, - поучал меня охотник.
Я уже хотел, было, рассказать самоуверенному лесничему несколько про медведей, на которых я охотился в Карелии и Вологодской области, о тигра, которого убил в камышах Амударьи, но передумал. Пусть он думает, что я новичок - тем больше удивляться, когда все узнает.
Изображая интересного, я спросил, что за чрезвычайные происшествия переживал он с медведями.