Фатьма долго относила ее подальше, вплоть до забора, пока, наконец, закончила работу ...
На небе сиял месяц. Старая Фатьма, настороженно оглядываясь, шла с кладбища в город. Еще раньше, несколько лет назад, познакомилась она с глухонемым сапожником Михаилом, научилась с ним разговаривать жестами. Теперь ей надо было прийти к нему, дать ему в залог свою маленькую шкатулку с золотыми перстнями и серьгами - со всем, что приобрела за всю жизнь службы сначала в Елены, а затем в Сондецких, - и выпросить на два дня коня ... И надо было все сделать так, чтобы никто из гайдуков пана Сондецкого ее не заметил и не задержал ...

Сиял месяц над Днепром. А на кладбище в яме, в полу-открытой могиле, спала больная девушка.
И старой Фатьме было жутко. ей все казалось, что девушке Гане-Бибигуль будет холодно, ой, холодно! ..
Через час со двора глухонемого Михаила выехал всадник. Это была Фатьма, переодетая в мужскую одежду. Конь под ним был хороший, правда, с Фатьмы не очень упорная была всадница ...

И все же она решила добраться до Переяслава.
Глухонемой сапожник показал ей, нарисовав угольком на куске кожи, дорогу к Зарубинець. Туда надо было доехать до утра, а у Зарубинець можно было переправиться на левый берег Днепра паромом. А оттуда в Переяслав уже совсем недалеко ...
Лошадь вывоз Фатьму на гору и дальше, не торопясь, но и не задерживаясь лишнее, побежал на север, по направлению в Киев. Дорога вела через овраги и балки, через рощи и поля, ездить самой ночью было не только страшно, но и опасно - немало разбойников ночам перехватывало одиноких пешеходов и всадников, и если все кончалось только грабежом, то, считай, здорово повезло. А то ведь бывало - и не раз! - Что находили трупы ограбленных и замученных людей ...
Лошадь трусила по дороге, луна светила, звезды смотрели на старую турчанку, переодетые в мужское платье. Глухонемой Михаил дал Фатьме еще и острого ножа - если будет беда, то, может, с его помощью она как-то отразится от врагов.Мог бы дать и пистолет, и с ним надо уметь обращаться. А этого Фатьма не умела ...
Днепр то исчезал, то возникал внизу справа, а конь бежал и бежал, не уставая, будто слышал нетерпение женщины, сидевшей на нем ...
Хоть бы ничего не задержало меня! О великий Аллах, помоги! Ты - самый высокий и самый справедливый! Помоги своей верной слуге, недостойный Фатьме, спасти землячку, несчастливую туркеньку Бибигуль! Пусть встретится она со своим женихом, пусть долго они живущих в любви и счастье!
Из-за кустов вышло несколько теней.
- А ну, стой! - Крикнул мужской голос.
Холод схватил Фатьму за сердце. Мурашки побежали по спине. Она вйокнула на коня и, закричав во-турец-ки, бросилась прямо на тех, кто перешел ему дорогу. Лошадь глухонемого Михаила оказался не трусливым - он бросился прямо на тени, словно был не конем, а волком или барсом. Фатьма кричала свои турецкие проклятия, погоняя коня, и конь летел, не разбирая дороги. Впереди раздался выстрел, с Фатьмы сбило шапку, ее длинные седые волосы разметались по плечам, ее напивбеззубий рот хищно раскрылся, словно эта женщина хотела перекусаты целый мир, разметать его зубами в клочья ...
- Тю! Ведьма! - Испуганно воскликнул кто-то и отпрыгнул в сторону. Еще двух нападающих конь сбил грудью. А Фатьма махала направо и налево своим тонким, моз луч, острым ножом!
Пролетела! .. Сзади раздался выстрел - и Фатьму рвануло с правой стороны. Чем вылетел из руки - и только через минуту женщина поняла, что ее ранены в правое плечо! О Боже! Главное - уйти от бандитов, а потом - не упасть в обморок! Она должна во что сказать людям в Переяславле, где спрятано Бибигуль! Ибо, если, не дай, не приведи Бог, что случится с ней, Фатьма, Бибигуль погибнет!
Конь летел по ночной дороге, а сзади слышались крики, бессильны проклятия звучали за спиной.